آیا انسان‌واره‌های کوتوله هنوز زنده‌اند؟

آیا ممکن است یکی از گونه‌های باستانی انسان‌ها هنوز میان ما زندگی کند؟ در جزیره‌ی فلورس (Flores) اندونزی، جایی که اسکلت‌های انسان‌واره‌های کوتوله‌ی Homo floresiensis حدود ۵۰ هزار سال قدمت دارند، برخی دانشمندان هنوز احتمال می‌دهند که این موجودات به‌طور کامل منقرض نشده باشند.

جست‌وجوی چهل‌ساله برای موجودی میان انسان و میمون

پروفسور گریگوری فورث (Gregory Forth)، انسان‌شناس بازنشسته از دانشگاه آلبرتا و پیش‌تر عضو دانشگاه آکسفورد، نزدیک به چهار دهه از عمر خود را صرف تحقیق درباره‌ی این گونه کرده است. او در کتاب خود با عنوان Between Ape and Human (میان میمون و انسان) که در سال ۲۰۲۲ منتشر شد، فرضیه‌ای جنجالی را مطرح کرد: ممکن است Homo floresiensis، که به‌خاطر قد کوتاه و ویژگی‌های میمون‌مانندش «هابیت» لقب گرفته، هنوز در نقاط دورافتاده‌ی فلورس زنده باشد.

روایت‌های محلی از «لای هوآ» (Lai Ho’a)

فورث با استناد به گفت‌وگوهایش با مردم محلی، به‌ویژه قوم لیو (Lio)، از موجودی با نام «لای هوآ» سخن می‌گوید؛ موجودی با قد کوتاه، موهای بدن بیشتر از انسان ولی کمتر از میمون، چهره‌ی شبیه میمون و راه رفتن دوپایی. بسیاری از ساکنان محلی ادعا کرده‌اند که چنین موجودی را دیده‌اند.

«آنچه مردم توصیف می‌کردند، از نظر ظاهری بسیار شبیه به همان ویژگی‌هایی بود که دیرینه‌انسان‌شناسان برای Homo floresiensis بازسازی کرده بودند.» — گریگوری فورث

وقتی فسیل‌ها نظریه را تقویت کردند

۲۰ سال پیش، کشف بقایای فسیلی Homo floresiensis در غار لیانگ بوا (Liang Bua) در فلورس، نظریه‌ی فورث را تقویت کرد. او می‌گوید پس از انتشار آن گزارش‌ها، به‌طور شگفت‌انگیزی متوجه شباهت میان توصیف‌های محلی و یافته‌های علمی شد.

فورث معتقد است که مشاهدات محلی معتبر و همخوانی آن‌ها با یافته‌های دیرینه‌شناسی می‌تواند نشان‌دهنده‌ی ادامه‌ی حیات احتمالی جمعیت کوچکی از این گونه‌ی انسان‌نما باشد. البته جامعه‌ی علمی همچنان با احتیاط و تردید به این فرضیه می‌نگرد و تاکنون هیچ مدرک فیزیکی جدیدی از وجود زنده‌ی Homo floresiensis یافت نشده است.

مرز علم و افسانه

این جست‌وجو، به نوعی نسخه‌ی کوچک‌تر از ماجرای «Bigfoot» است؛ اما با ریشه‌هایی عمیق‌تر در تاریخ تکامل انسان. تا زمانی که پژوهش‌های میدانی بیشتری در فلورس انجام نشود، مرز میان علم، اسطوره و امید به کشف دوباره‌ی گذشته‌ی انسان همچنان در هاله‌ای از رمز و راز باقی می‌ماند.

منبع